Чтобы разобраться в причинах назначения Никиты Шермана, нужно проанализировать ситуацию, в которой оказались "Одноклассники" и их основатель Альберт Попков.

В сентябре, выступая в Екатеринбурге во время Уральского этапа Всероссийского Интернет-марафона, Альберт Попков пообещал, что сервис в следующем году должен выйти на самоокупаемость. Он также отметил, что в конце года компания, по прогнозам, получит доход от рекламы в размере $25-30 млн. Немалый доход ожидается и от дополнительных платных сервисов для пользователей.

В то же время, есть два обстоятельства, которые, по мнению ряда экспертов, позволяют полагать, что акционеры "Одноклассников" могут отказаться от дальнейшего развития сети. Во-первых, несмотря на заявления о будущей доходности "Одноклассников", расходы на развитие сервиса продолжают расти так же, как и количество пользователей. В первый год существования сайта на нем был зарегистрирован 1 млн. человек, во второй - 7 млн. В августе 2008 эта цифра приблизилась к 20 млн. По словам Альберта Попкова, к концу года планируется преодолеть рубеж в 30 млн. Ежедневно в ряды "Одноклассников" вливаются 100 тыс. человек.

Несмотря на рост количества пользователей, по данным Alexa.com, спад трафика наблюдается уже несколько месяцев и, похоже, сейчас самое удачное время для продажи ресурса.

Напомним, что этой осенью Альберт Попков  снизил свою совокупную с женой долю акций в проекте до 42%. Таким образом, контроль над "Одноклассниками" перешел к фонду Digital Sky Technologies, которым управляют Юрий Мильнер и Григорий Фингер.

По мнению бывшего сотрудника "Одноклассников" Игоря Бердия, Альберта Попкова устранили от оперативного управления "Одноклассниками" по причине внутренних разногласий среди акционеров. В своем блоге Игорь Бердия делает вывод: "Проект перестал расти по траффику и его надо готовить к продаже. Пика роста или активности уже не будет. Это очевидно".

Генеральный директор компании "Мамба" Андрей Бронецкий, напротив, считает, что роль г-на Шермана - это кризисный менеджер. "Скорее всего, в Никите Шермане видят фигуру, которая сможет увеличить прибыльность "Одноклассников", будет развивать данный сервис и укреплять его позиции на рынке. О продаже данной социальной сети говорить пока рано", - сказал он в интервью TelNews. 

Новый президент "Одноклассников" - это, безусловно, человек DST. До "Мамбы" (30% у Mail.ru, подконтрольной DST) он возглавлял игровую компанию IT-Territory, которая входит в холдинг Astrum Online Entertainment (контроль у DST). По данным ряда СМИ, интерес к фондам DST есть у известного бизнесмена Алишера Усманова, владеющего долей в компании Sup Fabrik (управляет блогхостингом Livejournal.com и видеосервисом Newstube.ru). Вполне вероятно, приход Никиты Шермана в "Одноклассники" - это первый шаг к предпродажной подготовке крупнейшей социальной сети Рунета.