Apple вновь облегчает жизнь любителям музыки и видео

Итак, Apple запустила сервис iTunes Plus, предлагающий для скачивания записи артистов EMI, среди которых представлены The Rolling Stones, Coldplay, Нора Джонс, Фрэнк Синатра, Джон Колтрейн, Pink Floyd, Пол Маккартни и другие. Стоимость одной композиции составляет $1,29, и это на 30 центов дороже стандартного предложения iTunes, касающегося файлов с DRM-защитой. Песни в iTunes Plus, по заявлению Apple, ничем не отличаются от треков, представленных в «обычном» iTunes, кроме более высокого качества звучания (256kbps против 128kbps) и отсутствия защиты от копирования. Кроме того, у слушателей будет возможность за те же 30 центов (или $3 за большинство альбомов) снять защиту с того или иного трека, купленного в «традиционном» iTunes. Отказываться от формата AAC, проблемы с воспроизведением которого возникают на некоторых устройствах, Apple пока не намерена и будет продолжать кодировать музыкальные файлы в том числе и в него. Также представители Apple не перестают хвалить рискнувшую посотрудничать с ними по этому вопросу EMI и выражают уверенность в том, что вскоре и остальные лейблы последуют ее примеру.

«Наши клиенты очень рады свободе и отличному качеству звучания в iTunes Plus, - отметил Стив Джобс в официальном заявлении Apple. – К концу года мы рассчитываем представить в версии iTunes Plus более половины каталога iTunes (а это более 5 млн. треков – прим. ред.)».
Представитель EMI Group Эрик Николи (Eric Nicoli), в свою очередь, тоже выразил мнение своей компании насчет перспектив стартовавшего проекта: «Пользователи обязательно полюбят слушать высококачественные треки iTunes Plus от своих любимых артистов EMI без каких бы то ни было ограничений по использованию файлов».

Конечно, есть и другие более мелкие онлайн-магазины вроде eMusic, начавшие торговать музыкой без DRM еще раньше, однако в них, по большей части представлена продукция независимых лейблов, не сравнимых по величине с EMI. Барни Рэгг (Barney Wragg), отвечающий в EMI за цифровую музыку, уже сообщил о том, что конвертирование большей части каталога цифровой музыки EMI в формат, свободный от DRM, к открытию iTunes Plus заняло у его компании около 6 месяцев. «Наши клиенты сказали нам о двух вещах, заставляющих их воздержаться от покупки цифровой музыки, - говорит он. – Это отсутствие уверенности в том, что они смогут прослушать эту музыку на своих устройствах, и желание слушать ее в качестве, максимально приближенном к качеству CD».

Таким образом, продажа свободной от DRM-защиты музыки означает, что ее официально можно будет проигрывать на mp3-плеерах, конкурирующих с iPod, включая «майкрософтовский» Zune. Стоит отметить, что многие эксперты уже сейчас сходятся во мнении, что именно такая модель продажи музыки в Интернете, в конце концов, станет доминирующей на всем рынке.
Майкл Гартенберг (Michael Gartenberg) из Jupiter Research вообще не видит смысла в использовании DRM и считает, что отказ других лейблов от этой технологии, по сути, является лишь делом времени. Действительно остальные мейджоры пока только экспериментируют с продажей цифровой музыки без защиты от копирования, и никто из них не решился на столь ответственный шаг, который сделала EMI. В тоже время позже в этом году к продажам свободных от DRM музыкальных файлов приступит и Amazon, что, возможно, подтолкнет их к более решительным действиям.

Пока же цена акций Apple в очередной раз возросла, а после закрытия торгов компания сделала еще одно заявление, на этот раз касающееся Apple TV: в скором времени обладатели этого устройства (его 160-гигабайтная версия поступит в продажу в четверг по цене $399) получат прямой доступ к видео YouTube.